"La identidad, el acoso social y cibernético tienen los mayores impactos en la angustia mental, según el estudio."
Cada generación tiene historias de intimidación, pero tal vez los adultos de hoy no estén tan familiarizados con lo que significa ahora que un niño sea intimidado.
El acoso físico, como las confrontaciones que involucran golpes o empujones, en realidad mostró muy poca asociación con un riesgo de angustia mental, según un nuevo estudio.
"Para los adultos que realizan esta investigación, se supone que el acoso consiste en ser metido en un casillero y golpeado en el patio de recreo", dijo el autor principal del estudio, John Rovers, profesor y Presidente Distinguido John R. Ellis en Práctica Farmacéutica en la Universidad de Drake en Des Moines, Iowa. "Descubrimos que eso realmente tiene un efecto notablemente pequeño".
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Los investigadores tomaron datos de la Encuesta juvenil de Iowa de 2018 de estudiantes de sexto, octavo y undécimo grado para ver si había una asociación entre el acoso escolar y la salud mental y la ideación suicida, según el estudio publicado el miércoles en la revista PLOS ONE .
Los resultados mostraron que diferentes formas de intimidación tuvieron un impacto en los sentimientos de tristeza o desesperanza o pensamientos suicidas, pero que no afectaron a los estudiantes por igual.
El acoso de identidad, que incluye el acoso basado en la orientación sexual o la identidad de género, así como las bromas sexuales, se correlacionó con sentimientos significativos de angustia o intentos de suicidio, según el estudio.
El acoso cibernético y el acoso social (dejar a alguien fuera o poner a sus compañeros en su contra) siguieron al acoso de identidad en el grado de impacto.
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El estudio tiene la limitación de que la muestra no incluyó un alto nivel de diversidad racial y religiosa, pero sí muestra “un tema muy consistente con las encuestas recientes y con lo que estoy viendo en mi práctica clínica”, dijo el niño y el adolescente. la psiquiatra Dra. Neha Chaudhary, directora médica de BeMe Health, que forma parte de la facultad del Hospital General de Massachusetts y la Escuela de Medicina de Harvard. Chaudhary no participó en la investigación.
Sin embargo, según el estudio, los maestros y administradores escolares encuestados estaban más preocupados por el acoso físico.
“Este es un buen aprendizaje para las escuelas y las familias mientras piensan en iniciativas contra el acoso y cómo hablar con los jóvenes sobre los efectos del acoso”, dijo Chaudhary.
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¿Quién es más intimidado?
Tiene sentido que la identidad sea una forma particularmente dolorosa de intimidación.
“La identidad es tan increíblemente importante para los niños y adolescentes a medida que se desarrollan, y no poder ser ellos mismos sin temor a ser juzgados o intimidados por otros no solo los aísla, sino que puede alterar significativamente su confianza, tranquilidad y capacidad para ver una futuro para ellos sin dolor”, dijo Chaudhary en un correo electrónico. “La gente solo quiere ser ellos mismos y ser amados por lo que son”.
Los datos de la encuesta revisados por el equipo de estudio revelaron una estadística preocupante en lo que respecta al estado de salud mental de los adolescentes.
“Alrededor de 70.000 estudiantes respondieron a esta encuesta. El cinco por ciento de ellos había intentado suicidarse en el último año”, dijo Rovers. “Son 3.500 niños”.
Y los resultados de esta semana de la Encuesta bianual de conductas de riesgo de los jóvenes de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU . mostraron que la angustia mental entre los adolescentes está empeorando.
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En tasas que “aumentaron dramáticamente” durante la última década, la mayoría de las niñas de secundaria (57 %) se sintieron persistentemente tristes o sin esperanza en 2021, el doble de la tasa de los adolescentes (29 %), según los CDC. Casi 1 de cada 3 niñas adolescentes consideró seriamente intentar suicidarse.
La mayoría de los estudiantes LGBTQ (52 %) también han experimentado recientemente problemas de salud mental, y más de 1 de cada 5 intentaron suicidarse en el último año, mostró la encuesta de los CDC.
Las soluciones que abordan la salud mental de los adolescentes pueden provenir del trabajo conjunto de las familias y las escuelas, no de centrarse en lo que los propios niños pueden cambiar, dijo Rovers.
“Culpar de esto a un niño de 9 años no está bien”, agregó.
Qué hacer por el acosador
Cuando se trata de intimidación, hay tres tipos de jugadores: el acosador, la víctima y el niño que es acosado y acosa a otros, dijo Rovers.
Los tres necesitan apoyo, dijo la Dra. Hina Talib, especialista en medicina adolescente del Instituto Atria en Nueva York y profesora asociada de pediatría clínica en el Colegio de Medicina Albert Einstein en la ciudad de Nueva York.
“La intimidación es un patrón de comportamiento que causa daño a la víctima del acosador, a los niños que podrían estar presenciando la intimidación e incluso al agresor mismo”, dijo Talib, quien no participó en la investigación.
Rara vez un niño ejerce poder sobre otros solo por su propio bien, agregó Talib.
Si bien los cuidadores pueden tener la primera reacción de castigar a su hijo cuando escuchan que están acosando a otros, es importante investigar un poco más a fondo lo que les está pasando, dijo.
“Hay razones probables que están causando que actúen de esta manera”, explicó Talib. “Debajo de eso, creo que es importante ver que su hijo también está sufriendo”.
Ella recomendó acudir a ellos con la mentalidad de "este no es un comportamiento aceptable, y es por eso, y estoy aquí para ayudarlos a superarlo", dijo Talib.
“El acosador también puede y debe recibir ayuda”, agregó. "Casi siempre hay más".
Hay muchas ideas sobre lo que motiva el comportamiento de intimidación, pero una podría ser que los niños están emulando cómo ven a los adultos en sus vidas resolver conflictos, dijo Rovers. Estos adolescentes podrían aprender que la violencia es una forma de protegerse.
Qué hacer por la víctima
Para los niños que están siendo acosados, es posible que no siempre sean directos al decirles a los adultos en sus vidas lo que está mal, dijo Talib.
En lugar de escuchar palabras crueles o acciones de aislamiento, las familias primero pueden ver estrés, ansiedad, depresión, dolores de estómago y evitación de la escuela, dijo.
Recomendó estar atento a su hijo y sus comportamientos individuales e intervenir cuando vea un cambio. Eso podría significar preguntar directamente, pedirle a su pediatra que les hable sobre esto en privado o incluso acercarse a ellos indirectamente.
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Una forma útil de entrar podría ser preguntar sobre las experiencias de sus amigos.
Diga algo como: “Hubo un informe de investigación interesante sobre el acoso y me hizo pensar en el acoso. Me interesó saber si tus amigos fueron intimidados o si alguna vez fuiste testigo de una situación de intimidación”, dijo Talib.
Si descubre que su hijo es víctima de intimidación, Talib dijo que es una buena idea ponerse en contacto con la escuela y la otra familia para desarrollar un plan de acción juntos.
