Una especie de dinosaurio herbívoro hasta ahora desconocida vagaba por una isla cercana a la costa sur de Inglaterra hace unos 125 millones de años, según ha descubierto un nuevo estudio
Descubrimiento de un Nuevo Dinosaurio Herbívoro
Un emocionante descubrimiento paleontológico en la Isla de Wight ha revelado la existencia de una especie de dinosaurio herbívoro hasta ahora desconocida que habitó la región hace aproximadamente 125 millones de años. Este hallazgo, liderado por Jeremy Lockwood de la Universidad de Portsmouth, marca un hito significativo en la investigación científica del Reino Unido y ofrece nuevas perspectivas sobre la fauna del Cretácico Inferior.
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Características del Dinosaurio y el Descubrimiento
Según el estudio realizado por Jeremy Lockwood, este dinosaurio herbívoro era del tamaño de un gran bisonte americano, con un peso estimado de alrededor de una tonelada. El hallazgo incluye un esqueleto extremadamente completo compuesto por 149 huesos, siendo el más completo descubierto en el Reino Unido en más de un siglo. Los restos fueron inicialmente descubiertos en 2013 en Compton Bay, un sitio conocido por su riqueza en fósiles prehistóricos.
Las huellas fosilizadas encontradas cerca del esqueleto sugieren que este dinosaurio probablemente se dedicaba al pastoreo en las llanuras aluviales de la época. Lockwood especula que grandes manadas de estos animales podrían haberse movido en grupo, corriendo de un lado a otro en respuesta a posibles depredadores, hace más de 120 millones de años.
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Importancia del Descubrimiento
El descubrimiento no solo ha añadido una nueva especie al registro paleontológico, sino que también ha llevado al bautizo de esta criatura como Comptonatus chasei, en honor a Nick Chase, el coleccionista local de fósiles que encontró los huesos originales. Nick, comparado con Mary Anning por su habilidad para encontrar fósiles, fue fundamental en la preservación y donación de estos hallazgos a museos locales antes de su fallecimiento en 2019.
El análisis detallado de los huesos reveló características únicas que diferencian a Comptonatus chasei como una especie previamente desconocida, como su mandíbula distintiva y un hueso púbico de notable tamaño. Este descubrimiento proporciona una ventana fascinante para entender la diversidad y la evolución de los dinosaurios que una vez poblaron Inglaterra durante el Cretácico Inferior.
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Reconocimiento y Preservación
Mike Greenslade, director general de la National Trust en la Isla de Wight, elogió el descubrimiento como extraordinario y destacó la importancia de preservar los paisajes locales para futuras generaciones. Este hallazgo subraya la relevancia paleontológica de la Isla de Wight y destaca la importancia de la conservación ambiental para proteger estos sitios de investigación científica invaluable.
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